顺序流程

它是什么

顺序流程就是把一件事写成步骤：先做什么，再做什么，最后怎样检查。别人照着做，也能做成同一件事。

世界里常把这种步骤叫算法，英文是 algorithm。它不是咒语，也不是心情，而是一份能执行的说明书。

厨房里的食谱就是算法：先洗菜，再下锅，最后出锅。电脑也一样——它不会猜你在想什么，只会按写下的顺序走。

名字从哪来

「算法」这个词，和一千多年前的学者花拉子米（al-Khwarizmi）有关。他写下解方程的步骤，后来欧洲人用他的名字称呼「按步骤算」。

更早的时候，人们已经在用步骤。做面包、量土地、排队伍，都要按顺序。电脑出现以后，步骤必须更清楚：每一步有动作，做完能停下。

食谱、说明书、游戏规则，都是生活里的算法。名字不同，核心一样：一步接一步，顺序不能乱。

它怎么工作

好步骤通常有三条：

1. 每一步有动词，也有对象
2. 前后不能随便对调
3. 做完能检查有没有漏

「打开文具盒」是好步骤。「东西」不是步骤，因为它没有动作，也没有结果。

以做蛋炒饭为例：

1. 淘米、煮饭
2. 打蛋、热锅
3. 下饭、加盐
4. 盛出来

第 1 步和第 3 步不能对调。生米下锅，炒不成饭。这就是「顺序不能乱」。

算五个数的 平均数，也是流程：

1. 记下五个数
2. 加起来得到总数
3. 用总数除以 5
4. 写出平均数
5. 检查除数是不是 5

每一步都留下一个能核对的结果。先加，再除，不能反过来。

检查流程时，两问就够：

• 少了哪一步会失败？
• 对调两步会不会出事？

漏了「装书包」，出门会失败。先晾衣再洗衣，顺序错了。

生活里在哪里

• 按食谱做饭、按说明书拼积木
• 图书馆借书：找书、拿到借书台、出示借书卡、登记
• 过马路：看灯、左右看、再走
• 电脑开机、保存文件、发送消息
• 解 方程：两边同减、再同除、再检查

写的时候，想象要交给一个完全不了解情况的人。他只能照着做；他做完，任务应当成功。

愿望不是步骤。「认真一点」「快点做好」没法检查；「把书包拉链拉上」可以检查。

和相近概念的差别

分解管切块，流程管先后。先切开，再排顺序，两件事常常一起用。

流程里也可以有判断。「分数到 60 就及格，否则继续练」中间有选择。整体仍按顺序往下走：先读，再比，再下结论。

常见误会

误会 1：心里会做，就等于写成了流程。

别人照你的话做失败了，说明步骤还不够清楚。

误会 2：步骤可以随便对调。

有的步能对调，有的不能。洗衣和晾衣服不能对调；先拿筷子还是先拿碗，有时可以。要问：对调以后还能成功吗？

误会 3：把愿望当成步骤。

「表现好一点」没有可检查的结果。

误会 4：算法一定要电脑。

食谱、借书、排队，都是算法。电脑只是特别听话的执行者。

想知道更多

• 活动：CS Unplugged《不插电的计算机科学》（书和网站）。用身体和卡片玩「按步骤做」，不一定要电脑。
• 纪录片：法国片《维度：数学漫步》（Dimensions），把抽象步骤和空间看得更立体；适合和家长一起选片段看。
• 生活作业：把「从进家门到开始写作业」写成五到七步，交给家人照着做，看会不会卡住。